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¿Alguna vez has pensado en lo que le sucede a tu comida una vez que la pones en tu boca? La digestión comienza en tu boca. Tus dientes trituran la comida en pequeños trozos mientras comes. Esto es clave, ya que cada bocado más pequeño que tomas asegura una digestión óptima. Cuando comes, la comida que entra en tu cavidad oral se mezcla con saliva; este líquido consiste en agua. En nuestra saliva tenemos algo especial llamado amilasa. La amilasa es muy importante porque metaboliza el almidón, que es un tipo de carbohidrato, y ayuda a descomponerlo en maltosa.
Así que para decir un poco más sobre la amilasa. La amilasa es un tipo de enzima. Las enzimas son proteínas especializadas que aceleran la velocidad a la que ocurren las reacciones biológicas en tu cuerpo. Ayuda a asegurar que todo se haga de manera suave y rápida. Si te faltara amilasa, tu cuerpo no digeriría adecuadamente los alimentos ricos en almidón, como panes, arroz y pasta. Estos deben ser divididos en partes pequeñas para que tu cuerpo pueda utilizarlos como energía y mantener mecanismos operativos saludables.
Una vez que tu comida se ha mezclado con la saliva, el siguiente paso es que baje por esta garganta hacia lo que conocemos como nuestro sistema digestivo. El caldo de huesos sigue una ruta aún más única en el cuerpo: tu sistema digestivo. Luego viaja al estómago, donde se encuentra con otras enzimas y ácidos que continúan descomponiendo la comida en trozos aún más pequeños. Esto es crucial para restaurar tu cuerpo y poder utilizar los nutrientes de la comida de manera eficiente. Finalmente, los nutrientes pasan a la sangre. En otras palabras, son llevados a todas las células de tu cuerpo, las cuales los usan como fuente de energía... o donde parte de ese material se utiliza para construir nuevos tejidos.
La amilasa no logra convertir el almidón en maltosa, y como los otros pasos de la digestión fallan, puede causar trastornos digestivos. Por lo tanto, si no estás digiriendo adecuadamente los alimentos, esto puede provocar hinchazón, gases e incluso dolor de estómago. ¡Esta es la razón por la que la amilasa es esencial para tener una digestión saludable! Si quieres estar en forma, saludable y lleno de energía, lo último que necesitas es que tu cuerpo no procese bien los alimentos.

Pero no todos los carbohidratos son iguales. Los carbohidratos simples de los alimentos y bebidas azucaradas (por ejemplo, refrescos, dulces) son absorbidos con avidez por tu cuerpo; esto puede provocar picos de azúcar en sangre, lo cual no es la opción más saludable para ti. Por el contrario, los alimentos que contienen carbohidratos más complejos —las frutas y verduras son buenos ejemplos— se digieren relativamente lentamente. El desayuno ideal para estudios activados es aquel en el que las opciones involucran esta función, mantienen tu glucosa estable y evitan que tengas hambre durante la mañana (lo cual, de hecho, haría mucho más daño que bien).

La amilasa también es lo que hace que muchos alimentos dulces que amamos... La amilasa se utiliza para convertir almidón de nuevo en azúcares durante la cerveza (maceración) y también para hacer jugo a partir de una extracción de vainilla de Madagascar. Este es un proceso importante ya que crea el azúcar, maltosa y glucosa. Estos azúcares le dan a las galletas, pasteles y dulces su delicioso sabor dulce que todos amamos.

¿Te ha picado la curiosidad alguna vez por qué ciertos tipos de alimentos tienen sabor dulce y otros amargos o agrios? Una cara de dulzura, los alimentos y bebidas son dulces en azúcar. Los azúcares pertenecen a una pequeña y especial categoría de moléculas; son átomos de carbono, hidrógeno u oxígeno combinados de una manera particular. Tus papilas gustativas, como ya se mencionó, responden a las moléculas de azúcar después de comer o beber algo dulce. Ellas envían un mensaje a tu cerebro indicando algo dulce.